El camaleón pantera no es una especie, sino once

La isla de Madagascar tiene una biodiversidad extraordinaria, pero en las últimas décadas sus bosques, así como su flora y fauna asociada, han estado sometidos a una gran presión.

La rápida deforestación está afectando a los hábitats de cientos de especies, incluido el camaleón pantera, un animal con una espectacular variación de colores.

Hasta ahora se pensaba que era una única especie,Furcifer pardalis, pero un nuevo estudio revela que, en realidad, existen once especies diferentes de este carísmático y colorido camaleón. Todas son endémicas de la isla.

La investigación ha sido realizada por Michel Milinkovitch, profesor de genética, evolución y biofísica en la Universidad de Ginebra (Suiza), en colaboración con científicos de Madagascar.

Los resultados aparecen en el último número de la revista Molecular Ecology, en un artículo donde también se discute la urgente necesidad de proteger los ecosistemas de esta gran isla africana.

(Universidad de Ginebra)