Yair Israel Piña López, tiene tres características que lo hacen único en estos momentos:
- A sus 20 años es el investigador más joven de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés)
- Es mexicano, y
- Será parte de la tripulación 180 en la Estación de Investigación del Desierto de Marte (The Mars Desert Research Station -MDRS-).
Yair Israel, de 20 años, es estudiante del quinto semestre de la licenciatura en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y por su excelente expediente académico, participará del 29 de abril al 14 de mayo en una misión de trabajo en la que estará bajo condiciones similares a las del planeta rojo.
Mediante una carta, Yair Israel fue informado sobre su selección para ser parte de la tripulación 180 (Tem LATAM I) junto con cinco tripulantes más, quienes estarán en la estación operada por la Sociedad de Marte (The Mars Society) para promover la exploración y el asentamiento de dicho planeta, que se ubica en el desierto de Utah, en Hanksville, Estados Unidos, debido a la similitud del desierto del sitio referido con el terreno del planeta rojo.
Ahí se desarrollan tácticas y se estudia el terreno, mientras que todas las exploraciones exteriores se hacen con trajes espaciales y tanques de oxígeno, para similar con la mayor precisión posible las condiciones del planeta rojo.
Además, el personal vive en una pequeña base de comunicaciones, con limitaciones de electricidad, comida, oxígeno y agua, pues todo lo necesario para sobrevivir debe producirse, arreglarse y reemplazarse ahí mismo.
Gracias a su trabajo sobre el desarrollo de materiales con propiedades termoluminiscentes para la medición de radiación en el espacio, Piña López fue aceptado por la NASA como estudiante-investigador.
En 2015 fue aceptado para intervenir en el programa Orión de la NASA, y a la par formuló su primer artículo científico referente a dosimetría espacial (medición de la radiación en el espacio).
Además, fue llamado a integrarse al “Project Pilot Manager” en la Universidad de Samara, Rusia, para desarrollar un componente satelital y medir la cantidad de iones en la ionósfera.
Ante esta circunstancia Yair Israel, dice que portará con orgullo la bandera de México: “Me siento muy orgulloso, muy feliz, agradecido con todos porque cada persona que llega a tu vida, llega a enseñarte algo. Ahora que México necesitamos apoyarnos juntos para salir adelante, me llena de orgullo poder portar la bandera de México en una misión tan importante para hacer posible la primera misión a Marte”.
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