Los lentes de contacto para Halloween pueden causar daños aterradores

Los ojos, son las ventanas del alma. Por eso, para que un disfraz de Halloween resulte más aterrador, sus portadores se colocan lentes de contacto que los hagan parecer zombi, diablo o algún otro personaje de ese tipo.

Pero usar lentes de contacto sin prescripción médica puede causar algo infinitamente más pavoroso, como la ceguera. Por eso, la Academia Estadounidense de Oftalmología exhorta a los consumidores de productos para Halloween a comprender los riesgos de usar lentes de contacto de venta libre.

En Estados Unidos es ilegal vender lentes de contacto sin prescripción médica, pero aún así es fácil comprarlos en muchos lugares, como tiendas de cosméticos, tiendas de disfraces e internet. Estos lentes, falsamente anunciados como «universales» o «sin necesidad de prescripción médica», pueden dañar gravemente los ojos. El año pasado una adolescente quedó parcialmente ciega del ojo izquierdo tras sufrir desprendimiento de la capa superior de la córnea a tan solo cuatro horas de llevar puestos los lentes de contacto que compró sin prescripción médica en un puesto de joyería.

Los oftalmólogos, médicos y cirujanos que se especializan en la salud médica y quirúrgica de los ojos, nos recuerdan cinco aterradoras consecuencias de no atender estas advertencias:
1. Rasguños en el ojo – Si los lentes de contacto no están
profesionalmente ajustados a sus ojos, pueden rasgar la capa frontal
transparente. Esta lesión se denomina abrasión corneal y, además, de
ser dolorosa, puede causar daño permanente. Bien lo sabe Laura Butler,
quien sufrió fuertes dolores por abrasión corneal 10 horas después de
ponerse lentes de contacto sin prescripción que, dijo, «se pegaron al
ojo como chupones de succión». Por lo general, el tratamiento consiste
de medicamentos y parches, pero en algunos casos el daño es
irreversible. Actualmente, Butler vive con una cicatriz corneal, visión
disminuida y párpado caído.
2. Infecciones – Las investigaciones muestran que usar lentes de contacto
sin prescripción aumenta 16 veces el riesgo de padecer una infección
llamada queratitis.[1] El tratamiento oportuno con gotas antibióticas o
esteroideas puede preservar la visión, pero a veces es necesario
recurrir a cirugías como el trasplante de córnea. Robyn Rouse tuvo que
someterse a ese tipo de cirugía tras adquirir una infección por usar
lentes de contacto comprados sin prescripción en una tienda de su
localidad. Hoy, 12 años después, aún sufre de visión borrosa en el
ojo izquierdo y usa gotas todos los días para mantener los ojos
humectados.
3. Conjuntivitis – Nunca comparta los lentes de contacto: hacerlo contagia
gérmenes y causa trastornos como la conjuntivitis. La conjuntivitis es
sumamente contagiosa y su tratamiento depende de la causa, pero casi
siempre incluye gotas antibióticas.
4. Disminución de la capacidad visual – Los lentes de contacto sin
prescripción médica pueden disminuir la capacidad visual, ya sea por
una lesión corneal o por una infección.
5. Ceguera – No es una táctica para asustar a nadie: la verdad es que usar
lentes de contacto sin prescripción médica puede causar ceguera
permanente. Julian Hamlin se ha sometido a más de 10 cirugías y quedó
legalmente ciego del ojo izquierdo después de usar lentes de contacto
para modificar el color de sus ojos, un error con el que vivirá siempre.
«No vale la pena poner en riesgo nuestra capacidad visual con tal de llevar el disfraz perfecto de Halloween por una noche», dijo el Dr. Thomas L. Steinemann, vocero clínico de la Academia Estadounidense de Oftalmología. «Si una persona necesita por fuerza de lentes de contacto para completar su disfraz, debe evitar a toda costa los lentes de venta libre. Proteja su vista y consulte a un profesional de la salud ocular que podrá recetarle los lentes adecuados».

La Academia exhorta al público en general a ver y compartir su anuncio de servicio público titulado «No Prescription, No Way» (Nada sin prescripción médica) que muestra los graves daños que los lentes de contacto cosméticos sin prescripción médica pueden causar a los ojos.

[1] Sauer, A., & Bourcier, T. 2011. Microbial keratitis as a foreseeable complication of cosmetic contact lenses: A prospective study (La queratitis microbiana es una complicación previsible de los lentes de contacto cosméticos: un estudio prospectivo). Acta Ophthalmologica 89 5, pp. e439-e422. DOI:10.1111/j.1755-3768.2011.02120.x

SAN FRANCISCO, PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ —