19 de febrero de 2004: Los átomos de carbono pierden caracteres cuánticos

Sandra Isabel Jiménez Mateos *

En Viena, Austria, el 19 de febrero de 2004 un grupo de científicos demuestra que los objetos de moléculas de 70 átomos de carbono pueden perder caracteres cuánticos.

Estos objetos, llamados son fullerenos, una molécula compuesta por carbono que puede adoptar una forma geométrica que recuerda a una esfera, un elipsoide, un tubo (llamado nanotubo) o un anillo.

El físico austríaco Antón Zeilinger y sus colegas de la Universidad de Viena en Austria han mostrado que objetos relativamente largos, moléculas de 70 átomos de carbono por ejemplo, pueden exhibir comportamientos quánticos.

El equipo austriaco demostró que este comportamiento podría ser un en efecto causado, (físicos usan el termino ‘decoherence”) para describir la perdida de caracteres quánticos de un sistema, por la adición de calor.

Específicamente los científicos se centraban en que pasaba cuando disparaban sus moléculas de carbono-70 a través de un “raIlar”. De acuerdo a las leyes quánticas, las partículas se tendrían que haber comportado como ondas y mostrado pautas de interferencia.

En la física clásica (newtoniana), en contraste, las partículas se habrían comportado más como balas sin ninguna interferencia.

Zeilinger y sus colegas encontraron que los “fullerones” mostraron una característica quántica de pauta de interferencia cuando estaban relativamente refrescados (700 grados Celsius o 1300 grados Fahrenheit), pero se convirtió mas borroso cuando el rayo láser fue usado para agregar energía y consecuentemente calor para las moléculas.

A 2700 grados Celsius (4900 grados Fahrenheit), las “fullerones” produjeron una clásica mancha.

• Investigadora de la Universidad Veracruzana en el IIESES