La fauna marina se diversificó rapidamente, hace 25 millones de años

La fauna marina registró un periodo de rápida diversificación hace 25 millones de años, quizá debido al aumento de la temperatura global, la actividad tectónica y los cambios en el patrón de las corrientes oceánicas.
El fenómeno se produjo en faunas marinas de la región del indo-pacífico, según ha constatado un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
El trabajo, publicado en la revista Evolution, ha usado como modelo un género de la familia de crustáceos Galatheidae, informa hoy el CSIC en una nota.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores han estudiado la taxonomía, relaciones filogenéticas, diversificación y biogeografía de las especies pertenecientes al género de crustáceos Paramunida, que habitan a gran profundidad.
«La mayor concentración de biodiversidad marina se localiza entre Filipinas, Indonesia y Malasia, en lo que se conoce como «triángulo de biodiversidad». Sin embargo, en nuestro grupo de estudio ese pico de diversidad está desplazado hacia el arco de islas de Fiji, Tonga y Vanuatu», explica la investigadora Patricia Cabezas.
Esto sugiere, añade, que el origen de las especies no ha de estar necesariamente asociado con la zona de mayor riqueza de la región indopacífica.
«La constatación de ese proceso de rápida diversificación en fauna de profundidad es muy significativo, puesto que sabíamos que algo similar había ocurrido en diversos grupos de peces, crustáceos y moluscos de aguas superficiales, pero lo que había ocurrido a mayor profundidad era una incógnita», según el investigador del CSIC Enrique Macpherson, del Centro de Estudios Avanzados de Blanes.
Este estudio apunta a que dicha diversificación pudo estar relacionada con un aumento de la temperatura global, actividad tectónica y cambios en el patrón de las corrientes oceánicas acaecidos en la región indo-pacífica entre el Oligoceno y el Mioceno.
«Todos estos procesos probablemente facilitaron la aparición de nuevos hábitats que fueron rápidamente colonizados, lo que en combinación con la interrupción de flujo génico a diferentes profundidades permitió una rápida diversificación», concluye Macpherson.