El 23 de julio del 2008, Google Inc. abre al público la versión beta en inglés de Knol (contracción inglesa de la expresión unit of knowledge o unidad de conocimiento), espacio que alberga artículos de autores o unidades de conocimiento, que fue su intento de enciclopedia en línea y por tanto de competencia de Wikipedia.
Sus artículos (llamados knoles) eran escritos por autores (knoleros) o por un conjunto de ellos, con el atractivo para los creadores de que sus nombres eran destacados en el articulo.
En noviembre de 2011 Google anuncia que Knol cerrará el 30 de abril de 2012 y los contenidos serán borrados el 1 de octubre de 2012, en este último intervalo los usuarios que ingresaron artículos a la plataforma tienen la oportunidad de descargarlos y migrar los contenidos a la plataforma Sistema de gestión de contenidos Annotum, basada en WordPress