El Windows 8 arranca en Nueva York, sin apretar el botón de inicio

El nuevo sistema operativo de Microsoft, el Windows 8, la mayor renovación acometida por la compañía en 17 años, arrancó hoy en Nueva York, aunque para hacerlo no hubo que pulsar el tradicional botón de Inicio, una de las tantas innovaciones que con las que el usuario tendrá que familiarizarse.

«Windows 8 es el mayor hito en la evolución y revolución de la informática. Hemos reimaginado Windows completamente», aseguró el director para este sistema operativo de Microsoft, Steven Sinofsky, durante la presentación de su nueva apuesta, que incluye múltiples novedades como una interfaz completamente remozada.

Así, en sustitución del botón de Inicio convencional, el Windows 8 reúne en la pantalla en un primer vistazo todas las aplicaciones, contactos, páginas e información utilizadas por el usuario, a través de unos coloridos iconos agrupados por los que puede desplazarse usando el teclado o el ratón tradicionales pero también a golpe de dedo.

De este modo, las pantallas táctiles popularizadas por las tabletas y otras plataformas móviles invaden los PCs, y las fronteras entre ambos dispositivos se difuminan, con el fin de que el usuario pueda producir contenidos, pero también consumirlos, «trabajar y entretenerse», según el director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer.

Estos cambios tan drásticos han generado opiniones de desconcierto y confusión entre algunos de los usuarios que han tenido acceso a versiones de prueba.

Además, el Windows 8 se conecta a la nube, bautizada por Microsoft como SkyDrive, con el fin de que el navegante pueda almacenar sus archivos y acceder a ellos instantáneamente desde cualquier dispositivo que opere con este sistema.

En la misma línea, la conexión a internet cobra velocidad, reduciendo el tiempo hasta un segundo, frente a los quince que costaba con el anterior sistema operativo, el Windows 7, que salió al mercado hace tres años y del que se han vendido 670 millones de licencias.

Su sucesor, del que ya se han instalado 16 millones de versiones previas, podrá obtenerse a partir de mañana en 140 países, después de que 1.000 modelos de PC hayan sido certificados para que puedan funcionar con el nuevo software, que tiene sus réplicas en otros sistemas como el Windows 8 Pro y el Windows RT.

Con este último opera otra de las innovaciones presentadas hoy por Microsoft, una tableta llamada Surface con la que pretenden plantar cara a competidores como el iPad de Apple o a las que se basan en la tecnología Android de Google.

El Windows RT funciona con un procesador ARM, pensado para dispositivos más ligeros, frente al X86 de Intel, y de esta manera Microsoft pretende desembarcar de pleno desde mañana en el mercado de las tabletas, en el que hasta ahora no tenía presencia.

La tableta Surface, que dispone del software de Office para potenciar la vertiente de creación de contenidos, cuenta asimismo con diferencias respecto a sus homólogas como varios puertos USB, un teclado integrado para producir con mayor rapidez y una base para poder depositarla sobre superficies, y tendrá un coste de 499 dólares.

Pero, además de en las tabletas, el Windows 8 penetra en una amplia gama de dispositivos, que van desde los ordenadores de mesa a los portátiles (que a su vez pueden convertirse en tabletas), pasando por los teléfonos móviles inteligentes, gracias a acuerdos con fabricantes como Dell, Samsung, AsusTek, Sony o Acer.

«Realmente hemos reimaginado Windows e inaugurado una nueva era para Microsoft y nuestros clientes. Los PCs que funcionen con Windows 8 serán los mejores PCs de todos los tiempos», subrayó Ballmer.

El nuevo sistema incorpora una versión actualizada del navegador de Microsoft, Internet Explorer 10, así como herramientas y aplicaciones provistas por el motor de búsqueda de la empresa, Bing.

Otra de las posibilidades brindadas por Windows 8 es la de poder realizar varias tareas simultáneamente, como consultar el correo electrónico sin dejar de ver un vídeo.

Por otro lado, Microsoft va a abrir una tienda en línea de Windows en la que se podrán adquirir aplicaciones para el nuevo sistema operativo.

Aunque por el momento sólo cuentan con una tercera parte de las que hay disponibles para productos de Apple o Google, el gigante de Redmong (Washington) prevé que se añadirán cientos de aplicaciones nuevas cada día en 109 idiomas.

Todo esto hace del Windows 8 la renovación más importante acometida por parte de Microsoft en el campo de los sistemas operativos desde el Windows 95, al que siguieron el Windows 98, el 2000, el XP, el Server 2003, el Vista y el 7, es decir, se trata de su apuesta más fuerte en diecisiete años.