nvestigadores del Instituto de Ciencias Biomédicas de la CEU-UCH, la Facultad de Ciencias de la Salud de esta Universidad y la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona han dado un nuevo paso en sus investigaciones sobre el uso de antioxidantes para favorecer la regeneración de los tejidos neuronales tras una lesión cerebral. Su último estudio, publicado en la revista Clinical and Developmental Immunology, ha permitido comprobar que la respuesta inmune del cerebro ante una lesión cerebral se acelera con la administración de ácido lipoico.
El ácido lipoico es un potente antioxidante empleado para el tratamiento de enfermedades degenerativas, como la esclerosis múltiple o la neuropatía diabética. Investigadores de la CEU-UCH, en colaboración con la Universidad de Barcelona, han demostrado ahora su capacidad para acelerar la respuesta inmune del cerebro ante una lesión, gracias a que este ácido favorece la generación de células de microglía. Según señala el profesor de la CEU-UCH José Miguel Soria, investigador principal del equipo, “estas células de microglía son actores esenciales de la respuesta inmune, por lo que es clave estudiar su actividad en situaciones en las que se produce un daño cerebral, especialmente en combinación con la administración del ácido lipoico para su tratamiento”.
Resultados relevantes
La investigación realizada en los laboratorios de la CEU-UCH ha permitido demostrar que el ácido lipoico incrementa la producción de células de microglía, acelerando la respuesta inmune y favoreciendo la restauración de los tejidos a los 15 días de la lesión cerebral, aunque este efecto decrece 60 días después de la aplicación del tratamiento. También han confirmado una aparición temprana de células fagocitarias entorno al tejido dañado gracias al efecto del ácido lipoico, lo que confirma la rápida activación de la respuesta inmune en el cerebro y favorece la restauración de los tejidos.
Además, el ácido lipoico evita la cicatrización de la glía a largo plazo y promueve la formación de la barrera hematoencefálica entre los vasos sanguíneos y el sistema nervioso central, que impide que muchas sustancias tóxicas la atraviesen, al tiempo que facilita el paso de nutrientes y oxígeno al cerebro, garantizando su correcto funcionamiento y, por tanto, su regeneración en caso de lesión. Según señala el profesor Soria, “todos estos hallazgos nos permiten comprender mejor la respuesta inmune del cerebro ante una lesión, un paso crucial para poder desarrollar estrategias más efectivas de tratamiento, tanto para el daño cerebral como para las enfermedades neurodegenerativas”.
Equipo investigador
El profesor José Miguel Soria, subdirector del Instituto de Ciencias Biomédica de la CEU-UCH, es el investigador principal de este equipo, formado por las profesoras de la Facultad de Ciencias de la Salud de la CEU-UCH Brenda Rocamonde, Sara Paradells y Ángeles García Esparza, y por el profesor de la Facultad de Medicina, de la Universidad Autónoma de Barcelona, en Bellaterra, Carlos Barcia. Resultados anteriores de su línea de investigación sobre el uso de antioxidantes para el tratamiento del daño cerebral han sido publicados en prestigiosas revistas científicas internacionales, como Neuroscience y el Journal of Biomedical Materials Research.
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