Frederick Chapman Robbins, Nobel de Medicina en 1954 por el ataque contra la poliomielitis

Frederick Chapman Robbins, Nobel 1954


Sandra Isabel Jiménez Mateos *

A Frederick Chapman Robbins, le dieron en 1954 el premio Nobel de Medicina, por sus trabajos sobre virología y bacteriología, los cuales fueron base para descubrir la técnica para el cultivo del virus de la poliomielitis. Estos estudios los realizó junto con John F. Enders y Thomas Weller, a quienes llamaron «El trío de Harvard».

Frederick Chapman Robbins nació en Aubur, Alabama, EEUU, el 25 de agosto de 1916, de donde partió a estudiar medicina en la Universidad de Missouri, donde obtuvo el titulo en medicina en 1936.

Con el inicio de la II Guerra Mundial, Frederick Robbins fue enrlado en el ejército estadounidense.

Al terminar la contienda, Frederick Robbins se incorporó al laboratorio del Hospital Infantil de Boston, en el cual a partir de 1947 formó parte de la División de Investigación de Enfermedades Infecciosas, que dirigía el bacteriólogo John Franklin Enders y donde también trabajaba el virólogo Thomas Huckle Weller, el equipo ganador del Nobel de Medicina en 1954.

Harvard y de ahí pasó en 1948 al Hospital Infantil de Bostón, donde fue director del departamento de Pediatría y posteriormente director de enfermedades infecciosas del City Hospital de Cleveland.

También fue profesor de pediatría en la Universidad de Cleveland a partir de 1952.

Los trabajos de Weller, Enders y Robbins, mejoraron las técnicas de cultivo de virus en tejidos vivos, concretamente el virus de la poliomielitis, lo que permitió dar un gran paso en el manejo de estos microorganismos, produciéndose un avance en la lucha de enfermedades de etiología vírica, con lo que  años después se desarrollaron vacunas contra la polio, y otras enfermedades de tipo vírico como el sarampión, las paperas y la rubeola.

De hecho sus trabajos permitieron que un equipo de investigadores de la Universidad de Pittsburg, dirigidos por Edward Salk, obtuviesen la primera vacuna contra la poliomielitis, generada a partir de virus muertos.

Falleció el 4 de agosto de 2003 a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva.

  • Investigadora del Instituto de de Investigaciones y Estudios Superiores Económicos y Sociales (IIESES), de la Universidad Veracruzana

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